虽然名为“中国化学工业社”（简称“中化社”），却是中国早期的化妆品厂。它由著名爱国实业家、宁波人方液仙于1912年在上海创办，为上海牙膏厂前身，是名副其实的百年老厂。家住镇江市区润州山路的夏先生，日前向记者出示了一份由他收藏的84年前“‘中化社’十六周年纪念”促销广告，见证了“中化社”的发展史，有一定的史料价值。
　　
　　记者看到，这份广告纸张已泛黄，相当于报纸一页纸整版大小，稍有破残。正面采用红色油墨印刷，从左到右印着“中国化学工业社十六周年纪念，购满本社出品满洋一元，奉赠值洋四角起至十元赠品宝匣一只。夏历九月十六日起至十月初七止，计100余种赠品，总数达10000只，总价4908元”和“额外赠品，调味美品、洗发水样瓶，多购照赠”等字样。反面则以黑字整张印刷有“中国化学工业社出品价目单”，有香袋粉、杏仁乳、胭脂膏、东方香水等100余种。年逾6旬的夏先生认为，由商家提供商品以外的赠品促销手段，早已有之。只要不是故意以含混不清的概念捉弄消费者的虚假广告，能够让消费者得到真正的实惠，有关部门是不干涉的。当记者问到老夏，这张比他年龄大得多的广告他是怎么得来的？老夏说，他家的老东西很多，是家藏的。
　　
　　记者查阅有关资料后发现，“中化社”最初生产牙粉，取“福、禄、寿”三星之寓意名“三星”牌，为最早的国产洁齿剂。1923年该厂开始生产最早的国产牙膏，也叫三星牌。由于价廉物美，很受消费者欢迎，被誉为“牙膏大王”。至20世纪30年代，“中化社”产品涵盖牙膏、肥皂、蚊香、化妆品、调味品、化工原料、玻璃器皿等七个大类计200多个品种。“中化社”逐渐成为拥有8个工厂的化工联合企业，形成从原材料到制成品基本自给的工业制造系统，成为当时中国规模最大的日用化学品工业综合性企业。新中国成立后，企业改名为上海牙膏厂，各种品牌牙膏均集中在“中化社”生产，当时品种有30多种，产量占全国牙膏生产的70%。
　　
　　据史料记载，作为民族资本家，方液仙很有骨气。1938年他拒绝为伪政府效力，日伪见威逼利诱不成，遂决定暗杀方液仙。1940年7月25日，方液仙离开寓所去办公室，遭暴徒伏击致伤，被绑架至76号汪伪特工总部，不屈而死。